Mas... o que eu pretendo ?''

Quando Winner entrou na sala de espetáculos, quatro pessoas entretinham-se ensaiando a segunda cena do último ato. A peça ainda encontrava-se em sua infância, pois eles conservavam os respectivos papéis na mão , e três atuavam , enquanto o outro orientava a representação. 

Winner deslizou  para uma poltorna na primeira fila ao lado de um rapaz de expressão concentrada e óculos escuros, tão magro que decerto não podia sair à rua em sias de vento forte.

''Daniel Robbins . É ele no palco ?'', perguntou à ele Winner, após instalar-se. 

''Silêncio' , sibilou, dardejando Winner com o olhar através dos óculos.

''Preciso falar com um tal Daniel Roobins'', insistiu Winner.

''É aquele que está no palco '' , declarou furioso ''Pode calar a boca, agora ??""

Winner observou o palco por um instante. Um ator e duas atrizes bastante dotadas fisicamente. 

''Quem é a ruiva grávida ?'', perguntou Winner.

Sons inarticulados. Grunhidos de irritação.

''MINHA IRMÃ (!)'', berrou nos ouvidos de Winner.

''Não tem  do que se envergonhar . Devia estar orgulhoso. É uma grávida linda. Como ela se chama ? ''.

'' Kenneth Vertaine. Vou chamar os seguranças, cara '' , ameaçou ele.

''Melhor mesmo'', respondeu Winner, calmamente.

''Quem é você ? ''

''Bruce Winner. Mas... o que eu pretendo ?''

''E o que você pretende?''

''Falar com Robbins'' , respondeu Winner.

''Deixe minha irmã em paz !''

''Quero falar com ela profissionalmente'' , tranquilizou-o .

''Mais uma organização da escravatura branca ?''

''Sim, de um 'troupe' ambulante. Há uma vaga para um esqueleto humano e pode considerar-se contratado. Salário de fome. Agrada-lhe?''

De repente, o olhar do próprio Robbins estava concentrado em Winner.

''Que deseja, Sr. ??'' , perguntou ele.

''Dois dedos de prosa''.

Por um instante, Winner achou que entraria em erupção, a lava irrompendo do alto da cabeça, mas acalmou-se antes do final da contagem  .

''Uma pausa '' , disse Robbins, voltando para os atores.  ''Só enquanto me livro do tipo aqui''.

Desçou do palco um indivíduo de um metro de noventa e com vários quilos em excesso, porém o aspecto geral possuía as marcas notáveis que só atores e vigaristas adquirem com perfeição. Lançou um olhar ao magrelo, que tremia aolado de Winner. Um sorriso feroz.

''Fora daqui (!)'', disse Kenneth, aproximando-se ''não há cláusula no contrato que me obrigue a suportar isso ''.

Kenneth Vertaine voltou a emitir uma série de sons inarticulados e afastou-se, o tronco curvado para a frente como uma antena de rádio de um carro atingida por um furacão.

''Só com ele que não simpatiza ???'' , perguntou Winner.

''Não gosto de você tbm, ''Winner''.

Winner então forneceu prontamente uma iéia geral de sua missão àquelas pessoas. Todos se enfastiaram. 

''Scarlet Johansson '' , exclamou , fungando desdenhosamente . ''Ou num hospício ou no cemitério . Quem sabe ?''

''Achei que pudessem saber '', confessou Winner.

''Uma ausência de dois anos na Broadway é uma vida inteira para uma atriz profissional '', observou em tom condescendente ''No que toca ao estrelato, Scarlet morreu faz tempo ''.

''Não pode me dar nem ao menos uma pista do cadáver ?'' , implorou Winner.

''Não ''.

Winner voltou-se com brusquidão . Winner depreendeu, porém , que K. Vertaine  estaria ocupada e podia falar com ela depois. Dirigiu-se para a saída. O magrelo estava lá :

''Ouvi sua conversa com Robbins'', ele disse.

''Viu como me tratou ? ''

A boca moveu-se em silêncio por um instante.

''A vida está dura pra todo mundo. É normal. Vou indo. '' despediu -se Winner.

''Espera (!) ''

A mão esquálida segurou o ombro de Winner com firmeza surpreendente.

''É importante, Mr. Winner. Ouvi o sr. dizer que é detetive. E que procura Scarlet Johansson. Minha mãe conheci-a bem e talvez possa ajudar.'' , ele disse.

''Que sugere ?''

''Uma visita, essa noite. Pode ser ? Oito, nove ? ''

''Ótimo''. disse Winner

Pegou o endereço da irmã dele tbm. 

''Obrigado pelas informações, Vertaine . 

''Se precisar, procure-me''

''Porque Robbins não  quer que Scarlet J. apareça ????''

''Talvez tenha motivos para isso ''

''Por exemplo.. ''

''Não faço idéia''

K.M.