MORGANIZAÇÃO DA AMÉRICA 31

Em 1905 James Hazen Hyde, o filho fundador da Equitable Life Assurance Scoiety, era removido de sua presidência por um grupo de financistas e capitalistas encabeçados por Hill  e Frick. Hyde vendeu suas ações na Equitable ---- 502 das 1000 admitidas ---- a Thomas Fortune Ryan. Harriman procurou Ryan e lhe disse que seus amigos em Albany investigariam a transação, a menos que metade das ações lhes fossem vendias. E Ryan capitulou . A situação da Equitable interessou a diretores do New York World, que no passado fora controlado pelo grupo de Ryan  e ainda se mostrava simpático ao magnata das locomotivas . Exigiram uma investigação para verificar se o grupo de Harriman  incorrera em alguma infração, e o clamor criado pelo World logo encontrou ressonância nos demais jornais, pelo que na parte final do ano foi designada a Comissão Armstrong para investigar toda a indústria securitária em Nova York. Seu jovem e competente presidente, Charles Evans  Hughes, prontamente descobriu que muitas companhias encontravam-se sob controle direto ou indireto dos banqueiros de investimentos. Morgan dominava a New York Life Insurance Company , e a lotara com perto de 150 milhões de dólares em títulos. Casos semelhantes ocorriam com a Mutual Life, firma dos Rockefellers, e com a Equitable , controlada pelo grupo Ryan-Harriman . O ativo da Mutual, por exemplo , era de U$ 500 milhões  em 1906, e 57% dos mesmos encontravam-se  em títulos, comparados a 11,3% em 1871 .  Desse total , 41 % eram em ferrovias dos Rockefellers .  As mesmas situações existiam nas outras ''companhias cativas '', que apresentavam os mais baixos registros na indústria, principalmente por causa de sua violação pelas casas de investimentos. Os diretores foram dados como responsáveis por esses lamentáveis acontecimentos, e a diretoria da Equitable incluía Hill , Frick , Schiff , Harriman, os diretores da Mutual eram encabeçados por Baker , Rogers, William Rockefeller e Speyer. O quadro de diretores da New  York Life  continha Stillman, e aturma do National City , bem como seu presidente Johnv A. MCCall, enfileirava-se com Baker, Hill e Morgan como um dos homens mais influentes de Wall Street.  Assim era que um complexo de bancos de investimento e transações comerciais, juntamente com as companhias de seguros de vida e truste constituíam um poder com recursos suficientes para controlar o Mercado em quase qualquer circunstância, e por algum tempo pôde deter as manobras  do público caprichoso. Esse TRUSTE DO DINHEIRO  constituiu causa de muito alarme nos círculos Progressistas, tornando-se o alvo dos reformadores do período 1903-1914. Apoiados por agricultores prósperos , intelectuais da classe-média e homens de negócios, bem como pelas aristocráticas famílias da parte oriental do país,  os Progressistas desfecharam um ataque a Wall Street que rivalizava em intensidade cm o desferido pelo New Deal uma geração depois.

K.M.