Embora parecesse mais um bobo da corte do que um soberano, Gates ''Aposto-Um-Milhão'' era um dos líderes da Rua. Foi a uma viagem de férias e negócios na Europa , em 1902 , e voltou bem a tempo para o pânico de 1903 . ''Estou surpreendido com o estado do mercado de valores '', declarou aos repórteres que o foram receber a bordo. ---- Não é coisa natural. As causas são puramente artificiais, e estão apoiadas numa base falsa (.) Não acredito qu tenha jamais existido uma época melhor para se investir em títulos razoáveis. Voltei disposto à luta e vou entrar em Wall Street . Assim, ele mergulhou imediatamente no mercado, formando um sindicato para comprar as ações que achava estarem abaixo de seu justo preço. Ainda assim , o mercado entrou em colapso na primavera e e caiu pesadamente no início do verão. Esse pânico , que foi chamado ''O Pânico dos Homens Ricos '', terminou no final de agosto, e J.P. Morgan,regressando de sua expedição anual pela Europa, à cata de objetos de arte , ajudou muito a restaurar a confiança. Em outubro, os preços estavam subindo . O pânico dos homens ricos fora breve interlúdio no mercado altista, e não teve grande importância. A classe superior , os elementos de dentro , sofreu em 1903, e não os pequenos investidores. No início do ano eles haviam entrado numa ''greve de compradores '', achando que os preços estavam altos demais. Venderam no início da primavera ---- juntamente com os astutos dirigentes do Império da Standard Oil ---- enquanto Gates e a maioria dos profissionais faziam compras. Foi o primeiro exemplo do novo poder conquistado pelo pequeno investidor, poder esse que não seria inteiramente reconhecido pelos elementos de Wall Street,gente em geral sensível , senão depois de uma geração.
K.M.
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